Helsingin päiväkotien tilanne on ollut vaikea jo pitkään. Olen itse vielä äitiyslomalla vauvamme kanssa, mutta ennen pitkää perheemme tarvitsee Meilahden lähialueelta päiväkotipaikan. Tutkimusten mukaan varhaiskasvatuksen hyödyt lapsen oppimispolulle ovat suuria. Jokaisella lapsella pitää olla oikeus laadukkaaseen varhaiskasvatukseen ja ammattilaisten täytyy pystyä tekemään työnsä hyvin. Perheiden luottamus Helsingin varhaiskasvatukseen on valitettavasti kuitenkin ollut koetuksella. Liian pitkät päiväkotimatkat rasittavat arkea ja opettajien ja hoitajien vaihtuvuus huolestuttaa. Tällä viikolla tilannetta käsiteltiin myös Ylen MOT-ohjelmassa ja ongelmat eivät ole yksin Helsingissä.
Viime kaudella lisäsimme yli 4000 päiväkotipaikkaa ympäri kaupunkia. Yhä useampi perhe saakin nyt päiväkotipaikan läheltä kotia. Linjasimme kaupunkistrategiassa myös lähipäiväkotiperiaatteen toteuttamisesta ja tässä tavoitteessa on edelleen paljon työtä jäljellä.
Helsingin oma palkkaohjelma
Liian pienet palkat ovat varhaiskasvatuksen kriisistä käytävän keskustelun ytimessä. Asuminen on Helsingissä erittäin kallista, joten palkan on oltava riittävä toimeentuloon. Tavoitteemme Helsingissä on korottaa työvoimapulasta kärsivien alojen palkkoja joka vuosi. Helsingissä on ollut oma palkkakehitysohjelma vuodesta 2018. Viime kaudella varhaiskasvatuksen opettajien suurin kertakorotus oli 175 euroa. Tämän kuluvan vuoden budjetissa palkkaohjelman jatkamiseen käytettiin 5 miljoonaa euroa. Akuutin henkilöstöpulan ratkaisemiseksi korotimme Helsingin varhaiskasvatuksen henkilöstön palkkoja tietyissä päiväkodeissa, jotta näiden päiväkotien erityisen vaikeita rekrytointihaasteita saadaan ratkottua. Kohdennetulla palkankorotuksella torjutaan myös eri alueiden välistä eriarvoistumista.
Kaupunginvaltuusto päätti tällä viikolla ensi vuoden talousarviosta. Meille vihreille neuvottelujen merkittävimmät prioriteetit olivat koulutuksen rahoitus ja työvoimapula-alojen palkkaohjelma. Varhaiskasvatuksen kriisiä ratkotaan lisäämällä päiväkotien rahoitusta, mutta sekään ei auta, jos osaavia ammattilaisia ei löydy töihin. Siksi palkkaohjelma on tärkeä osa ratkaisuja. Onnistuimme neuvotteluissa yli kaksinkertaistamaan palkkaohjelman rahoituksen. Sen kohdennuksista päätetään keväällä yhteistyössä työntekijäjärjestöjen kanssa. Emme politiikassa päätä kenenkään tarkkaa palkkasummaa, mutta linjasimme, että korotukset on suunnattava pula-aloille ja pienipalkkaisimmille. Toivottavasti varhaiskasvatuksen opettajan palkka saadaankin tämän valtuustokauden palkkaohjelmien avulla pian nousemaan yli 3000 euroon.
Ratkaisuja tarvitaan myös eduskunnasta
Palkat ja työolot on saatava varhaiskasvatuksessa kuntoon, mutta lisäapua tarvitaan myös valtion tasolta. Pääkaupunkiseudun kaupungit voisivat välittömästi palkata tuhansia työntekijöitä, jos heitä löytyisi. Tämän vuosikymmenen loppuun mennessä Helsingissä tarvitaan 6000 uutta työntekijää varhaiskasvatukseen. Ministerin järjestämät hätäkokoukset eivät riitä, jos mitään tuloksia ei synny. Viimeisimmässä valtion lisätalousarviossa varhaiskasvatuksen koulutuspaikkoja saatiin lisättyä, mutta tarve on edelleen suuri. Helsingin yliopisto voisi monimuotokoulutuksella kouluttaa monia jo päiväkodissa työskenteleviä ammattilaisia varhaiskasvatuksen opettajiksi. Tavoitteeni on päästä vaikuttamaan laadukkaan varhaiskasvatuksen puolesta eduskuntaan. Valtion tiukkenevassa taloustilanteessa varhaiskasvatusta ja koulutusta on priorisoitava budjetissa.
